西元1863年，杜南先生將他的大愛化為行動，號召了四位日內瓦公民 ─ 古斯塔‧莫瓦尼埃（Gustave Moynier）、吉勒姆亨利‧杜福爾（Guillaume-Henri Dufour）、路易斯‧阿皮亞（Louis Appai）、西奧多‧莫諾瓦（Theodore Maunoir）等，加上杜南先生本人共五人聯合成立了「救援傷兵國際委員會」(International Committee for the Relief of the Wounded) 。其後再演變為紅十字國際委員會 ( International Committee of the Red Cross ) ，此即紅十字會的起源。